El tracoma es una inflamación de la conjuntiva; la cual es una membrana mucosa que tapiza el globo ocular. Esta inflamación es causada por la bacteria Chlamydia trachomatis. Además, esta es una patología contagiosa que se propaga a través de las secreciones o por miscas que se alimentan de los líquidos oculares de las personas infectadas.
Los estudios médicos indican que el tracoma es la principal causa de ceguera infecciosa a nivel mundial. Por lo que, detectar sus síntomas de forma rápida y eficaz es importante para poder brindarle el tratamiento adecuado al paciente.
¿Qué es el tracoma?
Como mencioné anteriormente, esta es una patología causada por una bacteria parásita intracelular que afecta a los seres humanos. Incluso, esta bacteria no solo causa esta enfermedad; sino que también es responsable de episodios de neumonía y de enfermedades pélvicas inflamatorias.
Según la OPS, Organización Panamericana de la Salud; la infección repetida por la Chlamydia trachomatis produce cicatrices internas en el párpado superior; lo que trae como consecuencia que este se retraída y las pestañas rocen la superficie ocular, lo que produce daños permanentes en la córnea. Es por esto que se produce la pérdida de visión.
Síntomas
En sus primeras etapas el tracoma causa un cuadro clínico de conjuntivitis aguda. Se pueden observar los primeros síntomas a partir de 5 a 12 días después del contagio. Algunos de los síntomas más frecuentes son:
- Secreción ocular.
- Picor leve e irritación de los ojos.
- Opacidad de la córnea, es decir, pérdida de transparencia ocular.
- Inflamación de los ganglios linfáticos, justo delante de las orejas.
A medida que la infección se va complicando, se produce el retraimiento del párpado y; por consecuente, la aparición de úlceras en la córnea. Según diversos estudios, un solo episodio de tracoma no genera más complicaciones que los síntomas anteriormente mencionados; pero la ceguera se puede producir tras la exposición prolongada al patógeno.
Esta infección puede atravesar 5 etapas:
Inflamación folicular: primer grado infeccioso. En este se pueden observar cinco o más folículos debajo de párpado superior, que son acumulaciones de glóbulos blancos.
Inflamación intensa: esta es una etapa muy infecciosa. El ojo se irrita y se puede observar una hinchazón y engrosamiento en el párpado superior.
Cicatrización del párpado: la infección reiterada provoca la aparición de líneas blancas; las cuales son cicatrices, en el párpado superior, que se pueden observar con la lupa. Esto lleva a una deformación y retracción del párpado conocida como entropión.
Triquiasis: aquí la deformación del párpado provoca que las pestañas lesionen y raspen la superficie ocular.
Enturbiamiento de la córnea: este es producto de las continuas lesiones mecánicas de las pestañas sobre el ojo.
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